Hawk History
1928: Bedrijf opgericht in Chicago, Illinois door twee broers, Dick (Sr.) en Phil Mates. Het initiële productaanbod van Hawk bestaat uit massief (niet-slingerende) houten vliegtuigmodellen.
In de jaren dertig kregen sommige kits spuitgegoten plastic onderdelen, namelijk propellers. WO II: Hawk produceert plastic vliegtuigmodellen voor de strijdkrachten, voor gebruik bij de opleiding van piloten (om bevriende/vijandelijke vliegtuigen te identificeren).
1946: Eerste Hawk volledig plastic vliegtuigkit: de Curtiss R3C-1 Thirties pyloonracer. Het gebruikte plastic is acetaat. Schaal is "1/4 inch tot aan de voet", of 1/48, wat stevig verankerd raakt als schaal voor modelvliegtuigen. Binnenkort volgen nog enkele andere kits.
1949: Hawk verandert kunststoffen van acetaat in styreen, een van de eerste fabrikanten van modelbouwpakketten die de overstap maakte. Halverwege de jaren vijftig: Commercieel kunstenaar William Campbell wordt ingehuurd om illustraties te maken voor Hawk-modelbouwdozen wanneer hun vaste illustrator ziek wordt. Campbell hielp uiteindelijk bij het ontwikkelen van enkele bekende kits, waaronder de populaire Weird-Ohs-lijn. Inmiddels is de Hawk-kitlijn nog steeds voornamelijk rond vliegtuigen gebouwd, maar andere onderwerpen omvatten raketten, een satelliet en replica-insecten die groter zijn dan de werkelijke grootte, bedoeld voor gebruik als educatieve items.
Begin jaren zestig: Hawk introduceert een carkit op schaal 1/24, de Mercedes-Benz W-163 racewagen. Naast de in vier kleuren gegoten onderdelen bevat het ook geplateerde onderdelen en rubberen banden. Er verschijnen ook twee carkits op schaal 1/24 uit de eeuwwisseling, een Rambler uit 1902 en een Hupmobile uit 1909. Andere geïntroduceerde kits omvatten twee dragsters en een grotere Fox "Go-Boy" skelter. De laatste drie omvatten elektromotoren, in lijn met een kortstondige trend in modelbouwpakketten. Er worden verschillende "torsie-aangedreven" carkits op schaal 1/32 geïntroduceerd; hiervoor bestaat de krachtbron uit een rubberen band, gedraaid om deze onder belasting te zetten. Na de vrijlating ontspande de band zich en bewoog de auto naar voren. In 1962 produceert Hawk twee Studebaker Lark-kits op schaal 1/32; aanvankelijk aangeboden door een graanbedrijf als postorderpremie, maar ook verkocht via de normale kanalen.
1963: Campbell presenteert modellen voor verschillende cartoonachtige figuurpakketten aan het management, dat het idee aanvankelijk afwijst. Vertegenwoordigers van groothandelskopers zien de mockups en moedigen het management aan om ze als kits te produceren. Het concept krijgt de naam: “Weird-Ohs”. Hawk presenteert ze op een beurs; Hoewel andere bedrijven ook figuursets hebben, is de ontvangst bemoedigend. Deze verschijnen in 1964, samen met Weird-Oh-emblemen.
1965: Vervolgserie Silly Surfers en Frantics worden geïntroduceerd. De rechten op deze series werden verworven van andere kunstenaars, waarbij Campbell box art-illustraties leverde die aansloten bij de bestaande Weird-Ohs. Tegen die tijd hadden de Weird-Ohs een licentie voor andere items, waaronder een bordspel, een platenalbum, Halloween-maskers, speelgoed en ruilkaarten. Nu deze series zijn voltooid, verlaat Campbell Hawk om zijn commerciële kunst voort te zetten carrière bij een chemisch/verfbedrijf. Wanneer de ‘rare’ figuurgekte afneemt (zoals bij alle modelfabrikanten), keert Hawk terug naar zijn meer conventionele schaalmodellen. In tegenstelling tot de meeste andere modelbouwbedrijven kiest Hawk ervoor om niet in de slotautobranche te stappen.
1966: Er worden nieuwe modelkits op schaal 1/32 geïntroduceerd, deze hebben een extreem lage verkoopprijs (29 cent). Deze omvatten een Chaparral, Lancia Ferrari, Lotus 30 en Maserati 5000 GT. Er verschijnt ook een carkit op schaal 1/24, een op maat gemaakte ‘woodie wagon’-surfersauto. Dit behoren tot de laatste nieuwe producten die zijn geïntroduceerd.
1970-heden: Hawk overgenomen door Testors, de hobbyverffabrikant. Industro-Motive Corporation (IMC) verwierf rond dezelfde tijd ook; sommige IMC-kits hebben de merknaam "IMC Hawk". De productie gaat een tijdje door, maar zonder een nieuw product loopt de productie uiteindelijk af. De Weird-Ohs duiken weer op in de jaren tachtig en opnieuw in de jaren negentig onder de merknaam Testors, de tweede heropleving in combinatie met een kortstondige geanimeerde tv-show. J. Lloyd neemt uiteindelijk Hawk over samen met Lindberg, een ander modelbouwbedrijf met een lange geschiedenis. De merknaam Hawk wordt nieuw leven ingeblazen, met heruitgaven van de Weird-Ohs (omkerende aanpassingen gemaakt voor de versies uit de jaren negentig) naast nieuwe gegoten items zoals auto's op schaal 1/24 (kits en in geassembleerde vorm) en automotoren op schaal 1/6. Na een aantal jaren van activiteit worden beide bedrijven in ronde 2 overgenomen.